Muste loppu - voiko varoituksiin luottaa?Tulostimen musteen kulutusta kannattaa seurata, jotta muste ei pääse loppumaan yllättäen. Musteen loppumisella on oma vaikutuksensa kiireisen tulostajan verenpaineeseen, mutta käyttäjän verisuoniston lisäksi tulostuksen yrittäminen tyhjällä kasetilla voi vahingoittaa myös tulostimen kirjoituspäätä.
Monet tulostimet seuraavat itse mustekasettien tilaa ja näyttävät tilanteen tai varoituksia hallintaohjelmiston kautta. Seuranta perustuu useimmiten kasetissa olevaan älysiruun. Tällainen siru löytyy suurimmalla varmuudella tulostinvalmistajan itse valmistamista kaseteista, joten seuranta ei välttämättä toimi tarvikekasettien tai uudelleen täytettyjen kasettien osalta. Ikävä kyllä älysiruun perustuva seuranta on uusissakin kaseteissa varsin epäluotettava. Se ei näytä mustesäiliön todellista tilannetta vaan ainoastaan arvion siitä, kuinka paljon mustetta pitäisi olla vielä jäljellä valmistajan algoritmin perusteella laskettuna. Mustetason laskiessa alhaiseksi tulee varoitus, ja tulostaminen estyy kun muste on laskennallisesti lopussa. Tilanne on vastaava kuin jos auton bensamittari näyttäisi varoitusvaloa tai estäisi autoa käynnistymästä vain edellisen tankkauksen jälkeen ajettujen ajokilometrien perusteella. Varmistaakseen, että varoitus musteen loppumisesta tulee ennen kuin muste on todella kokonaan ehtynyt, valmistajat ovat asettaneet sen verraten aikaiseen vaiheeseen. Mustetta saattaa siis olla jäljellä runsaastikin, kun laite valittaa sen olevan lähellä loppua tai lopussa.
Joidenkin kasettien älysiru on mahdollista resetoida erillisellä laitteella, jolloin kasettia voidaan vielä käyttää. Uudelleen täytetyn kasetin osalta seuranta ei silloinkaan toimi oikein, koska täyttökasetissa musteen määrä on uutta mustesäiliötä vähäisempi. Europarlamentaarikko David Bowe esitti Euroopan komissiolle maaliskuussa 2003 kirjallisen kysymyksen tästä mustesuihkutulostinten älysirutekniikasta. Bowe totesi, että tekniikka antaa epätarkan kuvan jäljellä olevan musteen määrästä, ja arvioi tämän johtavan "musteen haaskaukseen ja kuluttajien rahojen tuhlaukseen, kun he erehdyksessä heittävät pois mustekasetin, joka yhä sisältää suuren määrän käyttökelpoista ja rahanarvoista mustetta". Sinänsä ei välttämättä ole kyse mustekasettivalmistajien suuresta salaliitosta: Kirjoituspään suojaamiseksi tietyissä tulostimissa on todella tärkeää, että muste ei pääse loppumaan. Älysirutekniikka mahdollistaa suuntaa-antavan tiedon kasetin tilasta ja se on edullisempi toteuttaa kuin todellisen tilanteen mittaus. Joissakin tulostimissa (esim. HP Photosmart D7360 ja muut HP02-sarjan värikasetteja käyttävät tulostimet) on anturi, joka näyttää kasettien tilan tarkemmin. Euroopan parlamentti on kiinnittänyt huomiota siihen, että älysirut voivat estää kierrätystä tai rajoittaa kilpailua. Tällainen sirujen käyttö mustekaseteissa on lainvastaista.
|
||||